The complete poems of Walt Whitman

Ik heb niet zoveel met gedichten. Ik vind ze vaak te vaag en onbegrijpelijk. Maar ik maak een uitzondering voor Walt Whitman. Hij is de bekendste Amerikaanse dichter van de 19e eeuw.

Leaves of grass

Welke Amerikaan heeft er niet gehoord van ‘Leaves of grass’. Het is zijn beroemdste levenswerk. Hij heeft er ook zijn hele leven aan gewerkt. Iedere keer nog wat aan geschaafd en bijgewerkt. Nooit was hij er echt tevreden over. Het is dan ook met recht een kunstwerk geworden.

Het perfecte geschenk

Het is ook een perfect geschenk aan iemand die je wil vertellen dat hij/zij iets voor je betekent. Er zijn veel prachtige uitvoeringen van de gedichtenbundel. En het wordt vaak geschonken bij een speciale gebeurtenis. Een huwelijkscadeau van een bruidegom aan zijn bruid, een geboortecadeau, een geschenk bij het halen van een diploma…

En gaf president Clinton niet een exemplaar aan zijn Monica Lewinsky?

Song of the open road

Ik werd verliefd op het gedicht: ‘Song of the open road’ dat begint met de volgende regels:
‘Afoot and light-hearted I take to the open road,
Healthy, free, the world before me,
the long brown path before me leading wherever I choose…’

Hij heeft even in mijn ziel gekeken. En de woorden opgeschreven. Net als de volgende passage:

‘I inhale great draughts of space,
The east and the west are mine, and the north and the south are mine.

I am larger, better than I thought,
I did not know I held so much goodness’

Een heel gedicht is te lang

Hoe prachtig. En hoe wijs. En wat een woordkeuze. Ja, ik hou van zijn gedichten. Ik pak deze bundel er af en toe eens bij. En lees vaak stukjes van een gedicht. De meeste gedichten zijn namelijk een paar bladzijden lang. En dat vergt nu net een beetje te veel van mijn concentratievermogen.

Hello, read me..

Het is in het Engels, maar voor degenen die daar geen moeite mee hebben, is het  een hele mooie aanvulling van je boekenkast. Zelfs voor degenen die niet zoveel van gedichten houden. Je pakt het toch iedere keer even op. Of je wilt of niet. Hij spreekt je aan. Hij roept je.

Walt Whitman

Walt Whitman werd geboren op Long Island, New York, in 1819. Zijn ouders waren eenvoudige mensen die nauwelijks konden lezen of schrijven. Walt heeft weinig schoolopleiding gehad en heeft zichzelf voornamelijk het lezen en schrijven aangeleerd. Hij werd journalist en editor van een krant, voor hij in 1855 de eerste uitgave van ‘Leaves of grass’ publiceerde.

En de rest, zoals ze zeggen, is history…

Aanschaf

Zoek jij dat ene, bijzondere cadeau voor iemand? Of vind je dat je zelf een bijzonder cadeau verdient? Kijk eens bij Leaves of grass voor verschillende uitgaven.