Mijn eerste recensie hier op Sophia Magazine betrof de bloedstollende thriller Het parfum. Deze tweede bijdrage gaat over schoonheid en liefde: het boek Het meisje met de parel, geschreven door de Amerikaanse schrijfster Tracy Chevalier. Deze roman is gebaseerd op het wondermooie schilderij van Johannes Vermeer.

Ik las in een interview met de schrijfster dat zij bij haar bezoek aan het Mauritshuis  in Den Haag zo geboeid werd door de uitdrukking van het meisje met de oorbel, dat zij er een liefdesgeschiedenis rond spon. Deze liefdesgeschiedenis speelt zich af in Delft, in de 17e eeuw.

In het milieu van de kunstkenners is men het er niet over eens wie het afgebeelde meisje is. Zijn dochter? Zijn echtgenote? Een model? In haar roman laat Tracy Chevalier het meisje het tweede dienstmeisje van de beroemde schilder zijn. Haar naam is Griet. Zij is de dochter van een tegelschilder, die door een ongeval aan zijn ogen niet meer in staat is zijn gezin te onderhouden. Daarom wordt Griet kostwinnaar. Zij wordt dienstmeid bij de schilder. In dat huishouden, dat bijna ieder jaar verblijdt wordt door een geboorte, wordt haar het onderhoud van het schildersatelier toevertrouwd.

Griet is de enige persoon die de schilder kan volgen in zijn artistieke leef-en denkwereld. Door een toeval wordt zij het model voor een opdracht van een belangrijk persoon waar Vermeer financiëel afhankelijk van is. Zowel de kunstenaar als de mecenas zijn verliefd. De kunstenaar in stilte en dromerij, de mecenas brutaal en overweldigend.

Griet begrijpt dat haar meester onbereikbaar is, maar geleid door haar gevoelens voor hem poseert zij in de door hem opgelegde kledij. Zij mag omwille van haar protestante geloof niet zonder hoofddeksel voor een man verschijnen. Hij wil niet dat zij het dienstmeidenkapje draagt en hij werpt haar enkele doeken toe die zij rond haar hoofd drapeert. Stiekem kijkt hij naar deze handeling. Haar lang rood golvend haar onderstreept haar schoonheid. Het laat hem niet onberoerd.

Op haar kamertje brandt ze vervolgens een gaatje in haar oor om een oorbel van zijn vrouw te kunnen dragen wat volgens de schilder onontbeerlijk is om het schilderij de ‘finishing touch’ te geven. Wanneer de vrouw des huizes haar oorbel op het kunstwerk ontdekt… Tja, ik ga hier niet alles verklappen.

Ook hier raad ik aan eerst het boek ‘Het meisje met de parel’ te lezen en daarna de video ‘Girl with a Pearl Earring’ te bekijken waarin een verstilde Scarlett Johansson op fijne wijze het schuchtere dienstmeisje vertolkt. De schilderachtige beelden van Delft zijn pareltjes van filmkunst en mooi meegenomen.

Marijcke Cauwe

(Taalfoutje gezien? Meld het dan. Alvast bedankt!)

Volg Sophia Magazine op Bloglovin