Nee

Eline de Moor (51) is nu ruim een jaar single. Haar zus Ilse heeft al van alles bedacht voor de Kerstdagen, maar Eline denkt daar anders over.  

Het plan

Ja hoor, daar gaan we weer. Kerstmis is in zicht, en dus komt Ilse met een plan. Mijn zus heeft alles al helemaal bedacht. ‘Ik doe het hoofdgerecht, als jij het toetje meeneemt en mama ophaalt, komt het helemaal in orde.’ Het komt niet eens in haar op om te vragen of ik überhaupt Kerstmis wel bij haar wil vieren, want ze heeft totaal geen idee dat ik een eigen leven heb.

Nee

Er kolkt van alles binnenin me als ik haar appje lees, een woeste golf die aanzwelt tot ik mijn telefoon boos op de bank smijt. Wat denkt ze wel. En ineens pak ik mijn telefoon weer op, en app één woord terug. ‘Nee.’ 

Nee, ik heb andere plannen

Binnen twee minuten hangt Ilse aan de telefoon. ‘Hoezo, nee?’ wil ze weten. ‘Wat bedoel je daarmee? Wil je geen toetje maken, mama niet halen of wat?’ Het klinkt bits, maar ook met een ongelovige ondertoon. Ik haal diep adem en herhaal: ‘Nee. Ik heb hier geen zin in, Ilse. Ik heb dit jaar andere plannen.’ Wat compleet uit m’n duim is gezogen, maar dat hoeft zij even niet te weten.

Hoezo, dan?

Het blijft drie tellen stil aan de andere kant. ‘Andere plannen?’ Haar stem schiet de hoogte in, de irritatie knettert haast in mijn oor. ‘Hoezo dan? Wat dan? En met wie?’ Ik heb de smaak te pakken. ‘Gaat je niks aan,’ zeg ik, en mijn stem klinkt triomfantelijker dan ik bedoel. De stilte duurt nu nog langer, tot ze uiteindelijk zegt: ‘Oh. Nou. Veel plezier dan maar.’ En ze hangt op.

Was dit slim?

Alle lucht loopt uit me weg, alsof iemand de stop eruit heeft getrokken. Was dit nou wel zo slim? Ik stel me voor hoe Ilse in haar perfecte keuken staat, met de telefoon in haar handen, niet wetend wat te doen, want haar kleine zusje zegt nee tegen haar. Wat zal ze zich beroerd voelen, ze had alles zo goed gepland, en nu gooi ik roet in het eten.

Het eeuwige kleine zusje

Heel even prikken de tranen achter mijn ogen, wat heb ik gedaan? Ik pak mijn telefoon weer op om Ilse te bellen, maar halverwege het intoetsen van haar nummer stop ik. Ineens komt het gesprek met Pia weer op. Wil ik eeuwig het kleine zusje blijven? Wil ik me echt weer klein en nietig voelen aan de kersttafel, met mama die geen goed woord over heeft over mijn single bestaan, en Ilse die zit te vissen of ik al iemand heb gevonden om vervolgens misprijzend te kijken? 

Nog een keer: Nee

‘Nee.’ Ik zeg het nog een keer, maar nu hardop tegen mezelf. Nee, dat wil ik niet meer, ook al laat dat beeld van een verbijsterde Ilse me niet snel los. Ik loop er een paar uur op de broeden, en stuur haar dan een appje terug: ‘Lieverd, ik waardeer het heel erg dat je me erbij wil hebben met Kerstmis, heel erg bedankt daarvoor. Toch sla ik dit keer even over. Heel veel plezier samen en ik spreek je gauw. Kus!’

Trots en bang

Het voelt al iets beter, maar toch wringt het behoorlijk van binnen. Hoe zou ze reageren? Boos, teleurgesteld, gelaten? Of helemaal niet? Ik heb geen idee, want ik kan me niet herinneren dat ik ooit eerder nee tegen haar heb gezegd. Ik ben trots op mezelf, maar tegelijkertijd ook bang voor haar reactie. 

Wat goed!

Mijn telefoon zoemt. ‘Oké,’ appt Ilse. ‘Jij ook veel plezier.’ Een reactie die me rust zou kunnen geven, maar gek genoeg gebeurt dat niet. Want bedoelt ze dit nou sarcastisch, hartelijk of is ze eigenlijk witheet? Pia, mijn trouwe spiegel en bondgenoot roept gelijk: ‘Wat goed!’ als ik haar bel.

Was dit de juiste beslissing?

‘Mooi hoor, zoals je dat naar haar hebt geappt. Goed gedaan. En weet je, zij moet ook wennen aan jouw ‘nee’. Laat haar maar even, ze komt vanzelf wel een keer. En dan kun je het er misschien wel rustig over hebben.’ Poeh, ik hoop het. Ik ben blij met Pia’s woorden, maar ik ben er nog lang niet van overtuigd dat dit de juiste beslissing was. 

Tip van liefdesexpert Carla Ketelaar: Het is niet makkelijk om voor jezelf op te komen als je dat niet gewend bent. De eerste keer is het moeilijkste, en als je dit vaker gaat doen, zul je de ruimte gaan voelen die je zo voor jezelf creëert.  

Wil je ook jouw eindman vinden? Carla Ketelaar van Laatste Liefde schreef het praktische boek Vind je eindman.

Wil je graag eerst een gratis hoofdstuk lezen? Lees het hier.