Recensie De dag dat de walvis kwam – John Ironmonger

Op deze eerste dag van het nieuwe jaar wil ik je graag voorstellen aan een van de allerbeste boeken ooit: ‘De dag dat de walvis kwam.’ Ik kwam het heel toevallig tegen en was benieuwd toen ik de titel las. Het kon voor mij alle kanten op. Het bleek een zeer aangename verrassing te zijn.

Verhaal

Het boek is geschreven in de verhalende vorm, wat heel prettig leest. Alsof je bij een warm haardvuur zit en iemand (in dit geval de schrijver dus) vertelt je dit verhaal. Het dorpje St. Piran, met 307 bewoners, wordt op een dag opgeschrikt door twee gebeurtenissen die in de verdere geschiedenis van het vissersplaatsje voor altijd met elkaar verbonden blijven.

Walvis

In de vroege ochtend zien vissers een grote schaduw in het water. Het blijkt een walvis te zijn, die te dicht bij de kust is gezwommen. Gelukkig zwemt hij na enige tijd de diepe oceaan in en ze zijn hem kwijt. Dan zien ze een naakte man op het strand liggen. Hij lijkt dood, maar na enig onderzoek blijkt hij nog te ademen. Hij wordt snel naar de (gepensioneerde) arts van het dorpje gebracht.

Joe Haak

De man komt bij in het bed van de dokter en zegt dat hij Joe Haak heet. Voor de rest is zijn geheugen weg. Stukje bij beetje komt dit echter weer terug. Hij is gevlucht uit de grote stad waar hij bij een beleggingsbank werkte. Daar had hij een belangrijke baan. Maar zoals het nu eenmaal gaat met beleggingen kun je nooit alle risico vermijden.

Risico

Daar had Joe iets op bedacht. Hij is enige jaren bezig geweest met een speciaal programma, dat de meeste risico’s weg zou nemen. Zijn baas hoort ervan en zegt hem dit programma te gaan gebruiken. Met tegenzin geeft hij toe aan zijn werkgever. De hele boel crasht, de bank verliest miljoenen en Joe wordt aansprakelijk gesteld.

Verborgen

Joe vindt het dus prima om de rest van zijn leven in het kleine vissersdorpje te blijven, waar niemand hem kan vinden. Als er allerlei dingen gebeuren in het dorpje gaat Joe toch terug naar zijn vertrouwde computerprogramma. Zo ziet hij rampen aankomen en waarschuwt de bevolking.

Pandemie

Er breekt een pandemie uit en het is de vraag of de mensheid het gaat overleven. Krijgt de computer gelijk of is de solidariteit en liefde van de bevolking voor elkaar sterker? Wat gaat het uiteindelijk overwinnen? En wat heeft de walvis ermee te maken?

Positief

Een prachtige, positieve, roman die je in deze tijd echt moet lezen. Ook al ziet het er allemaal niet zo rooskleurig uit in de wereld, de mensheid is toch nog zo flexibel en bereid om elkaar te helpen dat het uiteindelijk allemaal best goed gaat komen met ons. Een boek met een boodschap, maar ook met een waarschuwing zonder hoogdravende taal.

John Ironmonger

De auteur John Ironmonger is geboren in Kenia, maar woont al zijn hele leven in Groot Brittanië. Hij heeft veel prijzen gewonnen, terecht, met zijn boek ‘De dag dat de walvis kwam’, dat een internationale bestseller werd en vertaald is in meer dan 13 talen. Gelukkig heeft hij meerdere boeken geschreven die ik zeker ook zal lezen.