‘Van de liefde kan je niet leven.’ Het is één van de talrijke volkswijsheden die ik meekreeg van mijn nogal aardse moeder. Ze was en is er expert in, in dergelijke slagzinnen. De adviezen, netjes ingepakt in mooie woorden, leek ze speciaal tot mij te richten, althans wanneer die betrekking hadden op de liefde. Ik weiger daar een verklaring voor te zoeken. Soms klinkt de stilte beter.
De vrouwen van Lazarus vertelt de geschiedenis van de hoogbegaafde fysicus Lazarus Iosofovitsj Lindt, een geniaal man die niet alleen uitblonk in wetenschappen, maar ook en bovenal in zijn vermogen tot liefhebben. Naast een beknopte Russische geschiedenis van de 20ste eeuw lezen we in dit ongewoon prachtig boek heel veel over de liefde: de vervoering, haar licht, de pijn, haar onvoorspelbaarheid, de poëzie, het verlangen. Maar hoe verheven die liefde soms ook kan zijn, het leven blijkt veel vaker een tranendal.
