Iets te verbergen – Elizabeth George

Het was al even geleden dat ik iets van haar gelezen had maar het boek ‘Iets te verbergen’ gaf me gelijk weer reden om als vanouds in een hoekje te kruipen en niet meer ‘boven te komen’ tot ik het uit had. Dat is nog niet zo eenvoudig want ook dit boek is zeer lijvig, het bevat 637 bladzijden.

Inspecteur Lynley

Inspecteur Lynley is als een oude vriend en zijn sidekick Barbara Havers is gelukkig ook nog wie ze altijd was in de de boeken. Rommelig, slordig, maar een uitstekende detective. Iemand met wie je in het gewone dagelijkse leven graag bevriend zou willen zijn. Ook krijgt collega Nkata wat meer aandacht in dit boek.

Verhaal

Zoals de schrijfster in haar laatste boeken steeds meer naar voren laat komen is ook dit boek er een met een thema. Dit keer stelt ze een niet zo populair vraagstuk aan de kaak: wat verstaan we onder culturele achtergronden en wat laten we (nog) gebeuren vanwege traditie of waar steken we een stokje voor?

Lastig

Een lastig probleem als het gaat om mishandeling. Wij zien het als een verminking en mishandeling van vrouwen die als jong meisje worden besneden. Door het te verbieden zou het niet meer voor mogen komen. Toch gebeurt het nog steeds. Nu in het geheim bij ‘klinieken’ die het niet zo nauw nemen met hygiëne en pijnstillers.

Nigeria

Dit verhaal draait om een Nigeriaans gezin, waar de man nog aan het hoofd staat. Hij bepaalt wat er gebeurt. Zijn tienerzoon wordt uitgehuwelijkt aan een Nigeriaans meisje en zijn 8-jarige dochtertje is beloofd aan een oude, rijke Nigeriaanse man. Maar zoals de traditie vereist zal zijn dochter besneden moeten worden, zodat zij er alleen is om haar echtgenoot te dienen en nooit met een andere man kan zijn.

Hypocriet

Dat haar man wel met ander vrouwen seksuele omgang kan hebben is normaal. Hij heeft tenslotte wel recht op plezier. Zijn vrouw is er om kinderen te baren, wat ontzettend pijnlijk is als je dichtgenaaid bent en vol met littekenweefsel zit. Haar moeder is gewend te doen wat haar man wil en lijkt zich niets aan te trekken van het toekomstige leed van haar dochter.

Verandering

Geen wonder dat er een vrouwengemeenschap opstaat die hierin verandering wil brengen. Is de moeder misschien ook in het complot om een einde te maken aan deze vreselijke behandeling? Met gevaar voor eigen leven proberen sommige vrouwen met elkaar deze gevaarlijke methodes en clandestiene klinieken te sluiten en voorkomen.

Spanning

Aan spanning geen gebrek dus in dit bijzondere boek. Ook vond ik het interessant iets meer te lezen en te weten te komen over deze besnijdenispraktijken die nog steeds overal voorkomen. Ik had tot nu toe mijn kop in het zand gestoken, zoals zovelen van ons. Het gaat ons niet aan. Maar denk je eens in: Ondanks alle zorgen en controles blijven de mannen de baas en de (onzinnige) regels maken.

Traditie

Niet dat ik overigens vind dat we als arrogante westerse wereld ons moeten bemoeien met zaken die al eeuwenoud en traditie zijn in andere landen of bij stammen die al jaren zo leven. Wie zijn wij om daar verandering in te willen brengen? Er is al teveel verloren gegaan waar de mensheid baat bij zou hebben. Ik denk aan gezondheidsrituelen. Maar er zijn echter uitzonderingen en vrouwenbesnijdenis lijkt me voor helemaal niemand gezond. Het is onmenselijk en wreed. En hoe eerder dit stopt hoe beter.

Elizabeth George

Elizabeth George is een 75-jarige Amerikaanse auteur. Haar boeken spelen zich af in Engeland. Haar meest bekende boeken zijn wel de Thomas Linley mysteries. Waar ook een tv-serie van is gemaakt. Zij heeft veel prijzen ontvangen en is over de hele wereld bekend door haar spannende detectiveboeken.