Namen

Bij het kijken naar de Tour de France hoorde ik de commentatoren praten over namen. Hoe bijzonder het was dat een wielrenner die Van Dongen heet ook daadwerkelijk uit Dongen kwam of daar woonde. Van het een kwam het ander en zo kwamen ze op het feit dat ze ook iemand kenden die niet alleen dezelfde achternaam droeg als zijn woonplaats maar ook nog in de straat woonde met zijn achternaam.

Grappig

In eerste instantie vond ik het grappig, maar toen ik er wat langer over nadacht bekroop mij een gevoel van medelijden. Want als geslacht na geslacht blijft hangen in hetzelfde dorp waar je naam vandaan komt, zit er weinig avontuurlijks in je voorgeslacht. Nu kunnen ze natuurlijk het avontuur op een andere manier hebben opgezocht.

Wielrenner

Als ik alleen al denk aan het leven van een profwielrenner, dan lijkt me dat niet iemand die op een plek blijft hangen. Het feit dat hij nog in dezelfde plaats woont als zijn voorouders zegt misschien iets over de wens van een thuisbasis. Juist na alle reizen en hectiek kan hij kiezen voor een plek waar zijn familie al die jaren heeft gewoond.

Mis

Er is sowieso natuurlijk niets mis mee wanneer je je ergens zo thuis voelt dat je er altijd wilt blijven wonen. Al is het alleen al makkelijk zoeken waar iemand vandaan komt als diegene dezelfde achternaam draagt als de plek waar hij/zij woont. Toch kan ik het niet nalaten om te bedenken hoe ik dat zou vinden, als ik de achternaam zou dragen van de plaats waar ik woon.

Verhuizen

Mijn eerste drang zou zijn om te gaan verhuizen. Dan denk ik heel eerlijk dat de reden daarvoor is dat niemand mag denken dat ik tevreden zou zijn om mijn hele leven op dezelfde plek te blijven hangen. Gelijk besef ik me wat een onzin dat is. Want ook al reis je de hele wereld over, het is belangrijk dat je ergens een thuisbasis hebt. En als dat dezelfde is als je achternaam is daar niets mis mee.

Liefde

Ook is het misschien zelfs een eer om genoemd te zijn naar een plek waar je van houdt. Ik hou van Aspen. Zou ik me ook nog ‘gevangen’ voelen als ik de achternaam Aspen zou dragen? Dan wordt het al een ander verhaal. Ik ken genoeg mensen die hun kinderen en/of huisdieren de naam Aspen gaven, wat ik altijd heel leuk vond. En waar ik stiekem weleens jaloers op was.

Namen

‘What’s in a name?’ zeggen ze in het Engels. Oftewel Wat maakt een naam nu uit? In principe niets. Maar er is een enkele uitzondering. Ik heb een vriend die de naam ‘Kevin’ niet uit kan staan. ‘De enige mensen die ik ken die Kevin heten zijn a..holes.’ legde hij me eens uit. Jammer voor al die hele aardige Kevins. Maar het werkt wel een beetje zo. Je wilt je kind niet een naam geven waar je nare associaties mee hebt.  Ik heb daar nooit over na hoeven denken want ik heb geen kinderen.

Indenken

Maar ik kan me er iets bij indenken nu ik schrijf. Mijn boek heeft lang moeten wachten op de juiste namen voor de hoofdpersonages. Ik heb ze regelmatig vervangen, omdat het net niet klopte met de karakters. Evie, een pittige, vrolijke, uitbundige meid is geen Donna. En Amber moest Amber worden omdat ze een dromer is. Verlegen en introvert, maar ook zonder dat ze het door heeft, moedig en sterk. Dus ja, namen zijn belangrijk. Het zegt veel over de persoon. Is het daarom toevallig dat mijn achternaam Sommer is en mijn bijnaam in Amerika altijd ‘Sunshine’ was en is?