Riviercruise kerstmarkten

We zijn net terug, een vriendin en ik, van een riviercruise kerstmarkten. Ik heb weleens een zeecruise gemaakt met zo’n gigantisch groot schip door de Caribbean. Maar ik had nooit eerder een riviercruise gedaan. We namen het een beetje op de koop toe want we gingen in eerste instantie voor de kerstmarkten.

Prima

Om nu eens via het water te gaan leek ons overigens best een goed idee. Als reisagent kreeg ik steevast de opmerking dat cruisen iets is voor oude mensen. Ik weet wel waar dat vandaan komt. Het is zeer relaxt, want je pakt een keer je koffer uit en je hotel vaart met je mee. Je gaat overdag van boord en komt tegen de avond weer terug en verblijft in dezelfde hut. Geen gesjouw met koffers en gedoe met taxi’s of huurauto’s en toch een rondreis waarbij je allerlei leuke plekken bezoekt.

Jong

En ja, tijdens deze reis waren er een aantal wat oudere mensen aan boord. Toch waren er ook nu jonge mensen. Dochters met hun moeders, stelletjes die de gezellige sfeer wilden proeven van de kerstmarkten en geen zin hadden om hiervoor uren te rijden. Het was een themareis die jong en oud aansprak. Mijn vriendin en ik voelden ons dan ook echt niet ongemakkelijk. In tegendeel. We hebben zelden zo’n leuke reis meegemaakt.

Kerstmarkten

De kerstmarkten in Maastricht, Luik, Namen en Dinant stelden niets (of in ieder geval niet veel) voor. We waren teleurgesteld dat er alleen kraampjes met eten en drinken aanwezig waren en hier en daar een sieraden- of tassen tentje. Geen kerststallen, sneeuwbollen of kerstmannen. Geen sneeuwpopjes, gnomes of andere kabouters. Ook de kramen met Belgische kerstchocolade waar ik op had gehoopt en stiekem op had gerekend ontbraken.

Geluk

We hebben tijdens deze reis het enorme geluk gehad dat we aan een vaste tafel zaten met een groepje van vier geweldige mensen. Het klikte vrijwel direct. We zagen elkaar standaard met ontbijt, lunch en diner. Omdat we het zo naar ons zin hadden met elkaar kropen we ook vaak in de avond samen in de salon. Na een paar heerlijke drankjes kwam de stemming er nog beter in en hebben we vreselijk gelachen met elkaar.

Groep

De hele groep mensen die zich aan boord bevond was overigens zeer aangenaam. Om niet te spreken over de bemanning. We werden allen behandeld alsof we van koninklijke bloede waren. Het eten was buitengewoon geweldig. Ik weet dat dit overdreven klinkt maar ik heb er geen andere woorden voor. Culinair, lekker, mooi opgemaakte borden, 4-gangen lunch en diner met wat extra’s op de laatste avond. De drankjes waren inbegrepen. Dat wil zeggen: alle wijn en bier, limonades, koffie en thee. Voor sterkere dranken betaalde je een toeslag.

Bemanning

Ik sprak al even over de bemanning. Iedereen doet zijn/haar uiterste best om het zo fijn mogelijk voor je te maken. Wat is het heerlijk om eens een aantal dagen zo verwend te worden. En nee, Ineke, Tom, Harm, Toos, Bert, Esther en Joke, ik heb het nu niet alleen over die ene knapperd. Jammer dat het ten strengste verboden is (op straffe van onmiddellijk ontslag) voor de bemanning zich op enige manier romantisch in te laten met passagiers. Maar er is niets mis met een beetje flirten, toch?

Genoten

Al met al hebben we genoten. We zagen prachtige bergen met oude kastelen en landhuizen aan ons voorbij trekken. We konden aan land volop ons schoolfrans weer een beetje ophalen. Maar we hebben vooral heel erg veel gelachen. Zo gelachen dat de tranen niet binnen bleven. En zo lachen dat we er pijn in ons buik van kregen. Dankzij eerder genoemde mensen was dit een cruise om nooit te vergeten. Ik zal er nog heel lang met veel plezier aan terugdenken. En denk je nu: Dat zou ik ook weleens willen beleven? Neem contact op met reisorganisatie Dutch Cruises. Wij zaten op de MS Olympia, wat zeker dik de moeite waard is.