Aspen, Colorado

Terwijl de regen tegen de ramen klettert en het brood in de oven gaar staat te worden, denk ik aan mijn sneeuw bedekte bergen in Aspen, Colorado. Hoewel het wintersportseizoen nog niet begonnen is, is de eerste sneeuw al gevallen en maakt iedereen zich klaar.

Toerisme

Aspen, Colorado moet het hebben van de wintersport. Oké in de zomer wordt het stadje veel bezocht, maar de poedersneeuw maakt het tot het allerbeste skigebied van de wereld. Of ben ik een beetje bevooroordeeld?

Skiën in Europa

Natuurlijk hebben wij hier niets te klagen. Een paar uur rijden en we zitten midden in de sneeuw in Oostenrijk, Zwitserland of Frankrijk. En de après-ski is nergens zo gezellig als in Oostenrijk. Maar ben je echt een skifanaat dan moet je gewoon een keertje poederskiën.

USA of Canada

En die echte ‘droge’ sneeuw vind je onder andere in Aspen, Colorado. Uitstekend geschikt voor de wintersport dus. Neem een hele dikke portemonnee mee, want het is niet goedkoop. Het is zelfs hartstikke duur. Maar dan heb je ook wat.

Vier grote skigebieden

Er zijn vier grote skigebieden in en om Aspen. De eerste, en drukste is Aspen Mountain. De berg loopt tot in het stadje. Het is geschikt voor gevorderden en ver-gevorderden. Ben je nog een beginnende wintersporter dan kun je terecht op Buttermilk Mountain. Deze berg ligt aan de rand van Aspen. Er gaat regelmatig een skishuttle heen en weer van het centrum naar de berg. Net als naar Highlands voor de gevorderde skiër. Highlands ligt tussen Buttermilk en het centrum. En dan is er nog Snowmass Mountain, waar iedereen terecht kan. Beginner en gevorderde.

Goed bereikbaar

Alle bergen zijn heel goed bereikbaar met de skishuttles. Ga je liever langlaufen dan zijn er ook talloze mogelijkheden. Wat in de zomer uitgestrekte golfterreinen zijn, is nu omgetoverd tot mooie loipes. De mooiste blijft echter toch wel de weg naar de Maroon Bells. Ga wel van tevoren veel oefenen, want je hebt een goede conditie nodig. Daarbij is de lucht heel ijl in Aspen. Dus de eerste dagen rustig aan.

Alcohol

En nu we het over de ijle lucht hebben. Een alcoholisch drankje telt hier dubbel. De meeste ongelukken en ziekenhuisopnames gebeuren door te veel alcohol de eerste dagen van je vakantie. Uitdrogingsverschijnselen is een echte ziekte waar je flink beroerd van kan zijn. Dus veel water drinken en rustig aan met de schnapps de eerste dagen.

Après-ski

Je hoeft je niet te vervelen als je niet van skiën houdt. Ga lekker shoppen, wandelen en rond een uur of vier kun je terecht in de vele bars en restaurants in Aspen en Snowmass Village. Vaak wordt er live muziek gespeeld, door de meest talentvolle bands. Hier geen oempa en lederhosen, maar fantastische rock, country, bluegrass en folk. Alleen vanwege de muziek ben ik er al zo graag.

Beroemdheden

Als je al eens van Aspen, Colorado hebt gehoord dan weet je vast dat het ook de meest geliefde wintersportplaats is van de vele beroemdheden in Amerika. Het kan dus zomaar zijn dat je een bekende filmster, sporter of popster ontmoet in de bar. Dat is leuk. Maar het blijft leuk voor iedereen als je deze mensen ook behandelt als mensen die graag van hun vakantie willen genieten. Een van de redenen waarom bekende mensen graag naar Aspen blijven komen is vanwege de strenge, lokale, regel: ‘What happens in Aspen, stays in Aspen’. Oftewel, loop nu niet gelijk als een of andere paparazzi met je foto’s en je verhalen naar de Story of de Weekend. Ook deze mensen willen wel eens lekker uit hun dak gaan, zonder dat ze dat de week erop overal in de roddelbladen lezen.

Thuis weg van thuis

Ik kan er uren over doorgaan. Aspen is nog steeds mijn thuis weg van huis. Ik mocht er 20 jaar wonen. Ik ben weer ontzettend blij en tevreden in Nederland, maar rond deze tijd kriebelt het. Ik wil met mijn laarzen in de sneeuw. Ik wil de typische Aspenlucht opsnuiven. Een mengeling van koude, bomen, bergen, salie en open haardvuren. Zodra de ban om die kant op te reizen over is, ga ik weer. Jij ook?