Glenwood Springs, Colorado

Als je aan de USA denkt, denk je niet direct aan het stadje Glenwood Springs, Colorado. Terwijl de naam zoveel beloftes inhoudt. Colorado is Spaans voor de kleur rood. En Glenwood Springs: Springs zijn natuurlijke warmwaterbronnen.

Tikkie bevooroordeeld

OK, ik ben best wel een beetje bevooroordeeld natuurlijk. Ik heb van 1985 tot 2002 in de Roaring Fork Valley gewoond. De vallei loopt van de bergpas van Aspen naar het iets lager gelegen Glenwood Springs. Er loopt een highway (nr82) van Aspen naar Glenwood Springs. Denk dan niet aan een snelweg, want de gemiddelde snelheid is zo’n 30 à 40 kilometer per uur.

Van wintersport naar zomersport

Omdat de vallei midden in the Rocky Mountains ligt, is het vooral een wintersportgebied met Aspen natuurlijk als het hoogtepunt. Letterlijk en figuurlijk. Graag zal ik daar in de winter nog eens uitgebreid over schrijven. Maar nu gaat het over Glenwood Springs. Een geweldige plek om je zomervakantie door te brengen.

Sporters

Een stad die vooral veel bezocht wordt door sporters. Denk dan aan wielrenners, ook onze wielrenners trainen veel in dit gebied, mountainbikers, wandelaars, river-rafting, bergbeklimmers, en nog veel meer.

Glenwood Hot Springs

Een van de grootste trekpleisters van Glenwood zijn toch wel de Hot Springs. De warmwaterbronnen. Door de vele gezondheidsvoordelen komen hier graag mensen met aandoeningen. Maar ook voor een spa/gezondheidsbehandeling is het heel weldadig een duik in de baden te nemen. Je moet even wennen aan de sterke zwavellucht en aan de hete temperatuur. Maar ben je eenmaal door dan wil je iedere dag even.

Natuur

De schitterende natuur verveelt nooit. Canyons, meren, bergen, rivieren met veel, heel veel, mogelijkheden voor wandelen, ‘hiken’ (een combinatie van wandelen en klimmen), varen en zwemmen is het ook voor de niet zo geoefende sporter een paradijs.

Winkelen

En heb je na al die sportieve dagen een beetje spierpijn dan ga je lekker een dagje winkelen. Glenwood Springs heeft veel lokale boetiekjes, boekwinkels, kunst, een (kleine) woonboulevard, veel supermarkten en er is een Walmart. Een vriendin en ik hebben een keer ons persoonlijk record verbroken door bij deze Walmart acht uur te blijven hangen. We moesten extra betalen voor de bagage op de terugreis.

Eten

Het is maar goed dat er zoveel sportieve mogelijkheden zijn in en rond deze stad. Want de restaurants zijn geweldig. Voor een paar dollar eet je veel en goed. Vooral de Mexicaanse restaurants zijn super. De Margarita’s komen in vazen (alles in Amerika is groot) en in allerlei smaken. Maar ook de vele steakhouses (juicy Lucy) zijn de beste in de wereld.

Vervoer

Wie al eens in de USA is geweest weet dat het openbaar vervoer daar niet te vergelijken is met hier in Nederland. Toen ik in 1985 daar aankwam kon ik vanaf Aspen alleen in Glenwood Springs komen door te liften, wat iedereen veelvuldig deed. Nu is het anders. Er rijden bussen af en aan door de vallei. Ook rijdt er een shuttle bus heen en weer in Glenwood Springs. Glenwood is een vrij langgerekte stad, dus het is altijd fijn om even de bus te nemen van de ene naar de andere kant.

Hoe kom ik in Glenwood Springs?

Je kunt vliegen naar Aspen en vanaf de luchthaven met de bus naar Glenwood Springs reizen. Reistijd met de bus is een uur. Niet echt aan te bevelen als je met een jetlag en twee koffers en handbagage bent. Je wordt bij een bushalte afgezet en moet dan nog maar zien dat je bij je hotel komt. Verblijf je in een luxe (en duur) hotel dan heb je kans dat ze een shuttleservice hebben. De meeste mensen huren echter een auto.

Budget tip

Heb je niet zoveel geld (over) voor de reis zelf, vlieg dan naar Denver. Er zijn meer mogelijkheden en daardoor is er meer concurrentie. Zelf wil ik volgend jaar eens proberen met Icelandair naar Denver te vliegen. Zij hanteren nog wel eens extra voordelige tarieven met speciale acties. Hoe kom je van Denver naar Glenwood Springs. Met de auto ben je er in drie uur. Maar de allermooiste manier is met de trein. De trein rijdt dwars door de Glenwood Canyon. Zelden zie je zo’n mooi landschap!

Overnachting in Denver en Glenwood Springs

Na je vlucht naar Denver neem je de hotelshuttle naar je luchthaven hotel. De volgende ochtend neem je de shuttle naar het treinstation en je stapt zo’n twee uur later uit op het station midden in Glenwood Springs. Glenwood heeft veel hotels, motels, inns en bed and breakfasts. In Amerika is het niet de gewoonte een ontbijt te serveren bij een overnachting. Meestal is er geen ontbijtrestaurant. Als het er al bij zit, reken dan op een zoet broodje en als je geluk hebt een bekertje yoghurt. Maar niet getreurd, er zitten talrijke ontbijtrestaurants in de buurt.

Canyon in de fik

Ik heb veel vrienden in Glenwood Springs. Sommigen zijn de afgelopen dagen geëvacueerd. Misschien heb je het ergens gelezen of gehoord. Met aanhoudende temperaturen van rond de 40 graden Celsius is er een bosbrand ontstaan. Op dit moment staat een groot gedeelte van de Canyon en helaas ook een aantal huizen in de brand. Er wordt met man en macht, op de grond en in de lucht, gewerkt om de brand te blussen. Met tot nu toe nog geen resultaat.

Bid voor regen

Brand is eng en zeer gevaarlijk. Zelfs de rivier houdt het niet tegen. Veel van mijn lievelingsplekjes dreigen in vlammen op te gaan. Zoals Hanging Lake, zie foto. Ik hoop vooral dat iedereen veilig is en blijft. En dat ik, en vele anderen, er volgend jaar weer naar toe mogen reizen. Ik kan er niet van slapen en heb regelmatig contact met mijn vrienden. Ik bid voor en hoop op regen. Help je mee?